Israël is in oorlog met de Palestijnse islamitische beweging Hamas sinds die op 7 oktober vorig jaar de dodelijkste aanval ooit op Israël uitvoerde. Sindsdien heeft de nationale ploeg van Israël al zijn thuiswedstrijden in Hongarije gespeeld. Hun eerste uitwedstrijd in de Nations League, tegen België, werd ook verplaatst naar Hongarije en achter gesloten deuren gespeeld in Debrecen nadat Brussel had aangekondigd dat het "onmogelijk was om deze zeer risicovolle wedstrijd te organiseren". De Belgische voetbalbond (RBFA) zei dat het geen binnenlands alternatief kon vinden "aangezien in België geen enkele lokale administratie het mogelijk achtte om de thuiswedstrijd van de Rode Duivels tegen Israël te organiseren".
Italië besloot echter dat het de Nations League-wedstrijd van maandag tegen Israël kon organiseren in de noordelijke stad Udine met aanwezigheid van fans. De stad werd in opperste staat van paraatheid gebracht: het gebied rond het stadion werd afgezet met hekken, er waren extra veiligheidscontroles en zo'n 48 uur voor de aftrap werd een verboden gebied ingesteld, de 'rode zone'.
Maar de drastisch verhoogde veiligheidsniveaus, waaronder politie uit de naburige regio en soldaten op het dak van het stadion, en de schreeuwende krantenkoppen in de lokale media over een 'bunkerstad' pasten niet bij de grotendeels ontspannen sfeer rond Udine. Uren voor de wedstrijd marcheerden pro-Palestina demonstranten - door de politie geschat op ongeveer 2.000 mensen - door het centrum van Udine, geflankeerd door enkele politieagenten.
In het dunbevolkte stadion beantwoordde de meerderheid van de fans het zwakke hoongelach van sommige thuisfans over de aankondiging van het Israëlische team voorafgaand aan de wedstrijd met een applaus ter ondersteuning van hun gasten. Het publiek deed hetzelfde voor het volkslied van Israël, hoewel er een paar keer werd gefloten terwijl een klein deel van de Italiaanse supporters bleef zitten tot het volkslied van hun eigen land.
Frankrijk staat tweede in Groep A2 achter Italië, dat ze in hun laatste wedstrijd bezoeken. Een overwinning op Israël zou Les Bleus een plaats in de kwartfinales opleveren.