Joshua Kimmich vindt dat spelers rolmodellen zijn, maar geen politieke experts

Gevraagd naar de politiek in de sport, nu het bid van Saoedi-Arabië op het punt staat om geselecteerd te worden voor het WK te midden van zorgen over de mensenrechten, en de verkiezing van Donald Trump als de volgende president van de Verenigde Staten, mede-gastheer van het WK 2026, zei Kimmich dat er een grens was aan de reikwijdte van de invloed van spelers.

“In het algemeen moeten wij spelers staan voor specifieke waarden, vooral als aanvoerder van het nationale team. Maar het is niet onze taak om ons de hele tijd politiek te uiten,” vertelde Kimmich op een persconferentie. Kimmich sprak in de aanloop naar de Nations League-wedstrijden van Groep A3-leider Duitsland tegen Bosnië & Herzegovina op zaterdag en Hongarije drie dagen later.

'Geen goed beeld neergezet'

Kimmich, die de aanvoerdersband overnam na het EK van dit jaar, zei dat Duitsland niet had geprofiteerd van hun politieke houding tijdens het WK 2022 in Qatar. “Kijk naar de kwestie Qatar. We hebben als team en land geen algeheel goed beeld neergezet. We uitten politieke meningen en dat nam een stukje weg van de vreugde van het toernooi. Het was een uitstekend WK qua organisatie,” zei hij.

Spelers van Duitsland plaatsten hun handen voor hun mond tijdens een teamfoto voorafgaand aan hun groepswedstrijd tegen Japan op dat WK na een ruzie over het dreigement van de wereldvoetbalorganisatie FIFA met sancties vanwege een “OneLove” armband.

De FIFA had zeven Europese teams gedreigd met sancties als ze de armband zouden dragen die diversiteit en tolerantie symboliseert, maar alleen Duitsland verzette zich publiekelijk tegen die beslissing met deze actie. Homoseksualiteit is illegaal in Qatar.

'Geen politiek expert'

“Westerse landen vertegenwoordigen standpunten waarvan wij denken dat ze universeel zijn en overal zouden moeten gelden. Wij als land voelen dat we ook problemen hebben, onze eigen bouwplaatsen,” zei Kimmich. “Dus het is misschien goed om ons daar op te richten.”

“In het verleden hebben we niet alles goed gedaan, je wilt staan voor waarden waarover niet te onderhandelen valt, maar we hebben mensen die zich met politiek moeten bezighouden en dat zijn de experts. Ik ben geen politiek expert.”

Saoedi-Arabië is de enige kandidaat voor het WK 2034 in de aanloop naar de stemming van het FIFA-congres volgende maand. Mensenrechtengroeperingen, waaronder Amnesty International, hebben zich hiertegen verzet vanwege de mensenrechtensituatie in het land.

Resultaten

"Ik zou willen dat de jongens die over 10 jaar deelnemen aan het toernooi zich kunnen concentreren op de wedstrijden. Het is tenslotte onze plicht om ons best te doen als we ons plaatsen, want we worden afgerekend op resultaten,” zei Kimmich.

Saoedi-Arabië ontkent beschuldigingen van mensenrechtenschendingen en zegt dat het zijn nationale veiligheid beschermt door middel van zijn wetten.