Luis de la Fuente coacht Spanje - Italië 'alsof het zijn laatste wedstrijd is'

Spanje leed in maart een 2-0 nederlaag tegen Schotland in de kwalificatie voor Euro 2024 en ondanks dat Noorwegen met 3-0 werd verslagen in de eerste wedstrijd onder leiding van De La Fuente, was de prestatie verre van overtuigend.

"We denken aan het halen van de finale. Er is geen 'volgende dag', ik kijk ernaar alsof het mijn laatste wedstrijd is - niet alleen nu, maar altijd," vertelde De la Fuente woensdag tijdens een persconferentie. "De enige manier om iets met energie tegemoet te treden, met verlangen en absoluut alles geven, is door te denken dat het de laatste kans van je leven is..

Historische kans

"Maar ik heb het altijd zo gedaan, alsof het mijn laatste wedstrijd is. We gaan er helemaal voor, ik denk niet aan wat er daarna komt." Spanje won voor het laatst een toernooi toen ze Italië met 4-0 versloegen in de finale van Euro 2012.

"Het is een historische kans om in twee wedstrijden een beker te winnen, we zijn klaar voor een wedstrijd van dit niveau", vervolgt De la Fuente. "We hebben de kracht om elke titel te winnen, Spanje heeft erg goede spelers, maar we nemen het op tegen tegenstanders in dezelfde positie.

"Italië is nu een vergelijkbaar nationaal team als wij. We zijn ons idee nog aan het vormen, we hebben er nog maar weinig tijd voor gehad. "Dit kan een EK- of WK-finale worden. De details zullen doorslaggevend zijn, we zullen het niveau halen dat van ons gevraagd wordt."

Spanje bereikte de Nations League-finale door voor Portugal, Zwitserland en Tsjechië te eindigen, met Luis Enrique aan het roer. "We zijn bevoorrecht om hier te zijn, we moeten het werk van het hele technische team dat dit heeft bereikt waarderen," voegde De la Fuente eraan toe.

De coach werd deze week verdedigd door een aantal van zijn ploeggenoten, waaronder Jesus Navas en Unai Simon, en verdediger Jordi Alba sloot zich hierbij aan. "Ik denk dat hij heel rustig is, iedereen moet eensgezind zijn," zei de linksback, die momenteel zonder club zit na zijn vertrek bij Barcelona.

Nieuw tijdperk

"Soms zijn het de spelers die een stap vooruit moeten zetten. We kunnen niet twijfelen aan het werk dat wordt gedaan, ik denk dat het werk heel goed is." Alba benadrukte dat hij zich geen zorgen maakte over zijn toekomst en gefocust was op de Nations League.

"Het is een nieuw tijdperk, iedereen is enthousiast, ik ben enthousiast als aanvoerder," zei de 34-jarige voetballer.