De Europees kampioen neemt het in Genève op tegen Zwitserland nadat beide teams punten lieten liggen in hun openingswedstrijd, waarbij de Zwitsers met 2-0 verloren van Denemarken en Spanje een doelpuntloos gelijkspel boekte tegen Servië.
“Morgen hebben we een hele zware tegenstander voor ons. Ik denk dat wij tijdens het EK de ploegen waren die het beste speelden,” vertelde De la Fuente zaterdag op een persconferentie.
“Morgen zien we twee ploegen van een heel hoog niveau, misschien wel in een van de belangrijkste wedstrijden die op dit moment in Europa gespeeld kunnen worden. We zijn van plan om te proberen onze sterke punten te benadrukken en die van onze tegenstanders te minimaliseren."
Wedstrijdkalender
De Spaanse coach werd ondervraagd over de toegenomen drukte op de wedstrijdkalender en de gevolgen daarvan voor het nationale team. “We denken eerst aan de spelers. Maar ze moeten ook spelen met het nationale team," zei De la Fuente.
“De kalender is afgesproken door anderen, daar houden we ons aan, niets anders. Maar het is ons land, ons nationale team, en ik denk dat we het het belang moeten geven dat het heeft. Alle spelers willen naar het nationale team en de clubs - zonder uitzondering - willen dat hun spelers internationals worden. Wij zijn slachtoffers van deze kalender, niet de schuldigen.”
Plicht
De Spaanse coach voegde eraan toe dat hij niet akkoord zou gaan met het verminderen van de bijdragen van spelers bij topteams om hun prestaties op clubniveau te beschermen.
"Het is onze plicht om ons land te vertegenwoordigen, om de beste spelers in te zetten, om te concurreren en te winnen. We hebben een enorme verantwoordelijkheid, een groot prestige te verdedigen en de enige manier die ik ken om dat te doen is om de spelers in te zetten waarvan ik denk dat ze de beste zijn,” voegde hij eraan toe.
“Bovendien moeten we eerlijk zijn en ik zou niet eerlijk zijn als ik sommigen meer zou beschermen dan anderen vanwege hun club.”
Rodri
Bij de wedstrijd van zondag zou middenvelder Rodri kunnen terugkeren, die nog niet voor zijn club Manchester City heeft gespeeld nadat hij er tijdens de rust van de EK-finale tegen Engeland af moest.
“We geven altijd prioriteit aan de gezondheid van de speler. Maar Rodri functioneert perfect en op een gegeven moment moet hij gaan spelen, hier of bij zijn club," zei De la Fuente. "Als we inzien dat hij morgen moet starten, dan zal hij zonder enig risico starten. Maar ja, voetbal is zoals het is en er kan van alles gebeuren.”