Rodri was van vitaal belang op het middenveld toen Spanje deze zomer het EK won, maar de 25-jarige middenvelder van Real Sociedad, Zubimendi, maakte ook een grote indruk in de finale. Zubimendi verving de geblesseerde Rodri in de rust tegen Engeland in de finale in Berlijn, toen La Roja met 2-1 zegevierde met twee doelpunten na de pauze.
“Zubimendi speelt al heel lang briljante wedstrijden, als Rodri de beste speler is dan is Zubimendi de op één na beste op deze positie,” vertelde De la Fuente aan een persconferentie. “Hij heeft ervaring, hij straalt zekerheid uit uit elke porie van zijn huid. Martin wordt niet nerveus... hij is een heel volwassen speler, zo kalm... Zubi is een zekerheidje, die nooit faalt.”
Denemarken in Murcia
Nations League-kampioen Spanje, tweede in groep A4, ontvangt zaterdag koploper Denemarken in Murcia, voordat het dinsdag Servië ontvangt in Cordoba. Ze moeten het ook stellen zonder Real Madrid-rechtsback Dani Carvajal, die het seizoen dreigt te missen met een knieblessure, en explosieve vleugelspeler Nico Williams, die last heeft van een tik die hij onlangs kreeg.
“We gaan niet huilen, we gaan geen smoesjes verzinnen over het missen van spelers, degenen die hier zijn, zijn ook heel goed, voor mij ook de beste spelers ter wereld,” vervolgde de coach. “Wie er morgen ook speelt op de plaats van Nico, of Rodri, of Dani, zijn absoluut geweldig... ze zullen ons meer tactische rijkdom geven.
'We gaan niets veranderen'
“We gaan niets veranderen aan ons plan of ons idee van voetbal... het idee is heel duidelijk.” De la Fuente zei dat blessures het “lelijkste” deel van het voetbal zijn, maar dat ze ook kansen creëren. “Niemand is onvervangbaar... degenen die de kans krijgen, zij het om ongelukkige redenen, het is het moment om er gebruik van te maken,” voegde De la Fuente eraan toe.