In februari ontving Cobos, een gepensioneerde apotheker, een gouden en diamanten insigne van Real Madrid tijdens een ceremonie om hun langstzittende leden (socios) te eren, waar hij werd erkend voor zijn zestig jaar bij de club. "Het zit in mijn familie, mijn vader en moeder waren fans van Madrid," vertelde Cobos.
“Sinds mijn zesde namen mijn ouders me mee naar het stadion om naar Madrid te kijken. Sinds ik klein was, heb ik het thuis meegekregen." Cobos, geboren in 1937, verhuisde op zijn 17e naar Madrid om geneeskunde te studeren en begon de wedstrijden regelmatig bij te wonen.
Levenslang avontuur
Toen ontmoette hij Federico Cano, een toegewijde Real-supporter die een vriend voor het leven werd. Samen met Cano begonnen ze Real in het buitenland te volgen, waarmee een levenslang avontuur begon. In 1956 ging het duo naar Parijs om getuige te zijn van de eerste finale van de Europacup, later omgevormd tot de Champions League, die Real won na Reims met 4-3 te hebben verslagen onder leiding van clubgrootheid Alfredo Di Stefano.
“Het was een epische wedstrijd,” zei hij. “Dat Real was geweldig, de manier waarop ze wonnen. “Maar toen we met mijn vriend Federico naar die wedstrijd keken, realiseerden we ons niet dat we de geboorte meemaakten van een competitie die zo beroemd zou worden in de wereld. Het was onmogelijk om je voor te stellen."
Hij kon zich ook niet voorstellen dat hij persoonlijk getuige zou zijn van op één na alle 15 Champions League-finales die Real heeft gewonnen en daarmee leider aller tijden is geworden. “Ik ben bij alle Europese bekerfinales geweest behalve de derde, die in Brussel (in 1958),” zei Cobos. "Het is de enige die ik heb gemist omdat ik gezakt was voor een vak en mijn vader zei ' Je hebt huisarrest, je gaat niet'."
'Ik ben verre van gek'
Energiek en met een goed gevoel voor humor heeft Cobos altijd zijn passie voor familie gedeeld met de meest succesvolle club van Spanje, en het reizen door Europa met het team blijft hem opbeuren. “Het kan alleen worden begrepen door degenen die deze passie voor voetbal hebben. Ik weet ook niet hoe ik het moet uitleggen,” zei hij.
“Ik begrijp dat er mensen zijn die het niet snappen, die zeggen 'Hij is gek, hij is een gek'. Nou, nee, ik ben verre van gek. "Ik heb mijn gewone gezinsleven, ik ben samen met mijn vrouw sinds we in 1964 trouwden. Ze is niet naar Warschau gekomen vanwege gezondheidsproblemen. Maar ik ben hier met mijn dochter.
'Familie en Real Madrid'
“Mijn vreugde zijn mijn familie en Real Madrid.” In de afgelopen 40 jaar miste Cobos nauwelijks een bestemming tijdens de Europese reis van Real. En als hij dat wel deed, was dat om goede redenen.
In 2005-2006 moest hij enkele wedstrijden overslaan toen hij vocht tegen kanker. Daarna, toen de COVID-19-pandemie vliegtuigen aan de grond hield en fans buiten de stadions hield in 2020, zorgde dit er ook voor dat Juan Antonio zijn team tijdelijk niet kon volgen.