WK-deelnemers kampen drie maanden voor de aftrap met blessures en tegenvallers

Brazilië versloeg Duitsland, de nummer twee van de wereld, met 2-1 en Australië maakte met 2-0 een einde aan de ongeslagen reeks van 30 wedstrijden van Engeland. Bondscoach Sarina Wiegman zei dat het team moet verbeteren "om op ons best te kunnen zijn op het WK". Verdediger Leah Williamson benadrukte dat het verlies de Europese kampioenen wellicht "een beetje extra vuur" zou geven.

Maar blessures hebben andere WK-favorieten wakker geschud, met nog maar weinig tijd over om een ploeg van 23 spelers samen te stellen. Olympisch kampioen Canada moest het dinsdag in de met 2-1 verloren wedstrijd tegen Frankrijk stellen zonder enkele belangrijke veteranen. Coach Bev Priestman vertelde dat ze waarschijnlijk een uitgebreide groep zou moeten meenemen in de voorbereiding om rekening te houden met een groep “zowel met als zonder de bepalende spelers".

Blessures

Middenveldster Sophie Schmidt, die meer dan 200 keer voor Canada uitkwam en hen hielp goud te winnen in Tokio, zei dat het aan elke speelster is om de resterende tijd goed te benutten. "Het is duidelijk dat de marges erg klein zijn tegen de topteams", vertelde ze. "We moeten als individuen terug naar onze clubs, ervoor zorgen dat we ons op en top voorbereiden en op het WK het beste in onszelf naar boven halen."

Voor titelverdedigster Verenigde Staten, die op een ongekende derde WK-titel op rij mikken, is de uitdaging het gat op te vullen dat doelpuntenmachine Mallory Swanson achterlaat, die afgelopen weekend uitviel met een gescheurde knieschijfpees. "Met het verlies van Mal zal het plaatje er anders uitzien", vertelde bondscoach Vlatko Andonovski weten na de 1-0 zege op Ierland. "Zodra dit trainingskamp voorbij is, hopen we een antwoord te hebben over de richting die we nu willen inslaan."