Australië, dat in de ronde van 16 werd uitgeschakeld op het WK van 2019, komt na een 1-0 overwinning op een van de grote kanshebbers, Frankrijk. En na jaren vechten om bij de zwaargewichten van de sport te behoren, gaan ze nu voor de hoofdprijs.
De Matildas hebben zeven van hun laatste acht wedstrijden gewonnen en zijn als echte kanshebbers uit een sombere periode gekomen, waarin ze nooit verder kwamen dan de kwartfinales van het WK.
Goede generales tegen top-10
Frankrijk is waarschijnlijk het derde team in de top-10 dat Australië de afgelopen maanden heeft verslagen, vertelde Arnold (29), die voor haar derde WK is geselecteerd.
"Om resultaten te boeken tegen die teams en ook nog eens een paar clean sheets, ik denk dat het veel vertrouwen en consistentie laat zien", zei ze. "Dus ja, veel vertrouwen richting de eerste wedstrijden."
Arnold zei dat hun instelling hetzelfde zou blijven als ze donderdag hun Groep B-campagne beginnen tegen Ierland in Sydney, voordat ze tegen Nigeria en Canada spelen. "Ik denk dat zolang we ons aan ons speelplan houden en wedstrijd voor wedstrijd spelen, dat waarschijnlijk het meest cruciale voor ons is om dit WK mee te beginnen," voegde ze eraan toe.
Recordpubliek geeft steun
Er worden meer dan 80.000 mensen verwacht in Sydney's Stadium Australia voor hun WK-opener en de West Ham United keepster zei dat de steun van de fans tot nu toe ongelooflijk was.
"Het begint nu een beetje meer echt te voelen," zei Arnold.