De titelverdedigsters knokten zich terug voor een 1-1 gelijkspel met Nederland in Wellington nadat aanvoerster Lindsey Horan een treffer van Jill Roord in de eerste helft ongedaan had gemaakt. Door de remise bleven beide ploegen op vier punten staan en zijn ze nog niet verzekerd van een plaats in de knock-outfase in aanloop naar hun laatste groepswedstrijden van dinsdag, als de VS het opneemt tegen Portugal en Oranje tegen Vietnam.
Doelsaldo
De Verenigde Staten heeft echter een beter doelsaldo nadat het Vietnam met 3-0 versloeg in de openingswedstrijd, terwijl Oranje Portugal met 1-0 versloeg. "Deze volgende wedstrijd wordt extreem belangrijk," zei Morgan, die met haar land al twee keer het WK heeft gewonnen is en op jacht is naar een historische derde titel op rij.
"Het verschil in doelpunten is een enorme factor voor de eerste plaats in de groep. Nu moeten we nog harder werken om de doelpunten te maken en ervoor te zorgen dat we de eerste plaats bemachtigen."
In wat een rematch was van de finale van 2019, toen de Amerikanen met 2-0 wonnen, begon de VS langzaam en kwam het in de eerste helft op achterstand, voordat het zich in de tweede helft herstelde. Spits Morgan dacht dat ze de wedstrijd had beslist, maar de buitenspelvlag maakte een einde aan haar feestvreugde en een kanonskogel van Sophia Smith werd van de lijn gehouden door Lieke Martens.
Pech
"Ik denk dat we pech hadden dat we geen tweede goal kregen. We hadden zoveel kansen, voorzetten, kansen die van de lijn werden gehaald," zei Morgan. Ik denk dat het belangrijk was om terug te komen in de tweede helft en continu aan te vallen.
"Het is gewoon jammer dat de eerste plaats nu voor iedereen voor het oprapen ligt, maar we gaan er alles aan doen om hem te veroveren in de volgende wedstrijd. Ik denk dat het feit dat dit team terugvocht een beetje de mentaliteit is die we nodig hadden," voegde Morgan eraan toe.
De gelijkmaker van Horan, in de 62e minuut met een kopbal uit een corner, kwam vlak nadat de Amerikaanse middenvelder en haar Lyon-teamgenote Danielle van de Donk tegen elkaar botsten. "Ik weet zeker dat het heel goed voelde voor Lindsey om dat doelpunt te maken nadat ze een beetje mot had met Van de Donk," zei Morgan.
"Ze zijn echt een agressief, fysiek team. Er was zeker wat frustratie over het feit dat de scheidsrechter ze geen geel gaf, dus om daarna het doelpunt te maken voelde nog beter."