Engeland geniet van 'enorme' halve finale tegen Australië: 'Groter dan ik me voorstel'
De Europese kampioenen kregen een voorproefje van wat hen te wachten staat toen ze zaterdag terugvochten van een doelpunt achterstand om Colombia met 2-1 te verslaan tijdens wat aanvoelde als een thuiswedstrijd voor de goed gesteunde Zuid-Amerikanen.
De Leeuwinnen zijn woensdag terug in het imposante Stadium Australia in Sydney, waar beide teams voor het eerst proberen het WK te winnen.
Alessia Russo scoorde de winnende in de 63e minuut tegen een fysiek Colombia en de Arsenal forward zei dat ze het leuk had gevonden om voor een vijandig publiek te spelen.
De droom levend houden
"Dat is waar het allemaal om draait op het WK: topteams zien op het grootste podium met hun fans achter hen," zei ze.
"We hebben daar vanavond van geproefd, want hun fans waren ongelooflijk en (Australië) is nog een test, maar wel één die spannend is, niet alleen om het tegen de gastvrouwen op te nemen, maar ook om in een halve finale te staan.
"Dus ja, de droom levend houden."
Bondscoach Sarina Wiegman prees de veerkracht van haar ploeg, nadat ze in de 44e minuut op achterstand was gekomen, voor de gelijkmaker van Lauren Hemp in de blessuretijd van de eerste helft en de winnende treffer van Russo.
Ze zullen veel van dat karakter nodig hebben als ze een Australische ploeg willen verslaan die met 7-6 won op strafschoppen van Frankrijk en het gewicht van een natie achter zich hebben.
"Dat is belangrijk, maar dit was ook belangrijk. Het voelde als een uitwedstrijd, maar we hebben ons gewoon geconcentreerd", zei Wiegman. Het is gewoon fantastisch dat we hier kunnen zijn en er deel van uit kunnen maken. We zijn door naar de halve finales en we blijven tot het einde van het toernooi."
Grote rivaliteit in halve finale
Wiegman werd door een verslaggever gevraagd of ze de langdurige sportieve rivaliteit tussen haar adoptieland en Australië wel kon waarderen.
"Ik denk gewoon dat het heel groot gaat worden, maar ik heb er nu een paar vragen over gehad dus het wordt waarschijnlijk groter dan ik me nu voorstel," zei Wiegman, die Nederland naar de finale van 2019 bracht, waar ze met 2-0 verloren van de Verenigde Staten.
"Ik zal met mijn spelers en staf praten en kijken wat die rivaliteit dan is."