"Ik heb zeker een fout gemaakt en dat moet ik erkennen," zei Rubiales in een video die door de Spaanse televisie op sociale media werd gezet. "Het gebeurde zonder kwade bedoelingen in een moment van grote uitbundigheid. Hier zagen we het als natuurlijk en normaal, maar buiten heeft het voor opschudding gezorgd."
"Ik heb geen andere keuze dan me te verontschuldigen en hiervan te leren... en wanneer ik de federatie vertegenwoordig zorgvuldiger te zijn," zei hij, eraan toevoegend dat hij de furore "idioot" vond.
Spaanse minister van Sport
Eerder had de Spaanse minister van Sport maandag geëist dat Rubiales zijn excuses zou aanbieden. "Ik vind het onacceptabel om een speelster op de lippen te kussen om haar te feliciteren," vertelde waarnemend minister Miquel Iceta aan de Spaanse publieke radio. "Het eerste wat hij moet doen is uitleg geven en zijn excuses aanbieden, dat is logisch en redelijk", zei Iceta.
De minister voegde eraan toe dat hoewel de 1-0 overwinning op Engeland zondag in Sydney "een moment van intense emoties" was, overheidsfunctionarissen "extreem voorzichtig moeten zijn omdat we een boodschap geven aan de samenleving en de boodschap is gelijke rechten, het is respect".
'Prachtige relatie'
Rubiales benadrukte maandag dat hij een "prachtige relatie" had met Hermoso. Zondag plaatste de speelster een video op Instagram van de viering in de kleedkamer waarin ze reageerde op plagerijen van teamgenoten door te zeggen: "Ik vond het niet leuk, hè!" terwijl ze lachte. Later op zondag gaf de RFEF haar eigen citaten van Hermoso vrij.
"Het was een totaal spontaan wederzijds gebaar vanwege de immense vreugde die het winnen van een Wereldbeker met zich meebrengt," aldus Hermoso. "De voorzitter en ik hebben een geweldige relatie. Hij heeft zich uitstekend gedragen tegenover ons allemaal en het was een natuurlijk gebaar van genegenheid en dankbaarheid."
"Een gebaar van vriendschap en dankbaarheid kan niet zo overdreven zijn, we hebben een Wereldkampioenschap gewonnen en we gaan niet afwijken van wat belangrijk is."
Klachten over Vilda
De voorbereidingen van Spanje op het WK werden afgelopen september in de war geschopt toen 15 spelers een e-mail stuurden naar de RFEF waarin ze zeiden dat ze niet in aanmerking wilden komen voor selectie.
Hun protest was vooral gericht tegen coach Jorge Vilda en zijn methodes, waaronder klachten dat hij te streng was. Rubiales steunde Vilda en slechts drie van de 15 werden teruggeroepen voor het WK.