De twee ervaren internationals, die nog aan het bijkomen waren van de overwinning in extremis op Frankrijk van zaterdag, waren er snel bij om het idee te verwerpen dat de confrontatie met Engeland op woensdag voor een plaats in de finale een speciale betekenis zou hebben: "Ik denk dat het gewoon een wedstrijd is," zei keeper Williams, "Aan het eind van de dag weten we hoe we de focus moeten verleggen naar vertegenwoordigen en presteren. Het is een belangrijke wedstrijd, natuurlijk staan we in de halve finale, maar het is gewoon weer een tegenstander voor ons."
Het gevoel is goed
Terwijl Williams toekeek hoe collega-keeper MacKenzie Arnold de hoofdrol speelde in de shoot-out thriller van zaterdag die in heel Australië 'Matilda Mania' veroorzaakte, kwam middenvelder Yallop als invaller binnen de lijnen en schoot de zevende penalty binnen. "Het gevoel in de groep is momenteel erg goed en we hebben zeker genoten van elke seconde van die wedstrijd, voor dat publiek en natuurlijk ook voor iedereen die in Australië en daarbuiten keek," zei ze, "Maar we willen dat gevoel ook herhalen, dus we richten ons op de volgende wedstrijd."
Yallop, die meer dan 100 keer voor haar land heeft gespeeld, begon op het middenveld toen de Matildas in april in Londen Europees kampioen Engeland met 2-0 versloegen, maar zei dat ze niet dacht dat die wedstrijd woensdag veel zou betekenen: "Dat was een vriendschappelijke wedstrijd. En ja, we kunnen er iets uit halen. Maar tegelijkertijd zitten we nu in de knock-outwedstrijden van een WK, dus het is een heel ander spel."
Elke seconde strijden
Wat het uitverkochte publiek in het Australische stadion kan verwachten, zei Yallop, is dat de Matildas elke seconde van de wedstrijd, hoe lang die ook duurt, zullen strijden om hun land in de eerste mondiale voetbalfinale te krijgen. "Dat is een deel van ons shirt. Als je het aantrekt, straal je echt die 'zeg nooit nooit' houding uit en dat is iets wat we van jongs af aan meekrijgen. Ik denk dat je die scherpte al moet hebben voordat je het Matildas shirt aantrekt. Ik denk dat dat zeker iets is waar Australië achter staat en waar we erg trots op zijn."