'Het is te gek, geweldig': Haïti hoopt thuisfront hoop te bieden met WK-debuut

Terwijl veel teams op het WK hebben moeten vechten voor erkenning en middelen, hebben de Haïtianen de extra uitdagingen moeten overwinnen waarmee het Caribische land te kampen heeft. Haïti is het armste land op het westelijk halfrond en zit al jaren in een vicieuze cirkel van politieke-, humanitaire-, economische- en gezondheidscrises.

Voeg daar het brute geweld van bendes aan toe en de hoogste mensenrechtenfunctionaris van de Verenigde Naties beschreef Haïti's meervoudige problemen eerder dit jaar als een "levende nachtmerrie".

Dat alles betekent dat de prestaties van het team bij het bereiken van het WK in Australië en Nieuw-Zeeland verder gaan dan sport, zei Mondesir vrijdag.

"Alles geven voor dit shirt"

"Ik denk dat het een heel grote impact kan hebben," zei Mondesir over hun WK-debuut.

"Het land lijdt momenteel en we proberen met voetbal het land zo goed mogelijk te vertegenwoordigen en alles te geven voor dit shirt. En proberen mensen aan iets anders te laten denken dan alle problemen die we in het land hebben."

Door de onrust in hun thuisland was Haïti gedwongen om trainingskampen en thuiswedstrijden in het naburige Dominicaanse Republiek te houden.

In februari versloegen ze Chili in een play-off in Nieuw-Zeeland en verzekerden daarmee hun allereerste WK-kwalificatie.

Haïti zit in Groep D bij China, Denemarken en de tegenstanders van zaterdag, Engeland, en het zou een schok zijn als de jonge ploeg doorgaat naar de knock-outfase.

Dumornay komt woorden tekort

Maar met de 19-jarige aanvallende middenvelder Melchie Dumornay hebben ze een van de rijzende sterren van het vrouwenvoetbal en Mondesir geniet van de uitdaging op het grootste podium van allemaal.

"Om hier vandaag te zijn, ik kan het niet uitleggen... het zijn veel emoties," zei ze. "We zijn heel, heel blij om hier te zijn. We zijn trots om hier te zijn."

"Het is te gek, het is geweldig voor ons."