De festiviteiten beginnen nu op vrijdag. De FIFA had al gezegd dat het schietincident "niets met de voetbaloperatie" rond het WK te maken had. Volgens de Nieuw-Zeelandse sportminister Grant Robertson zijn er verder ook geen zorgen over de veiligheid voor teams.
Ondanks de schaduw van het schietincident dat over de toernooistart hing, was het een feestelijke openingsceremonie met onder andere traditionele dansers, vuurwerk en optredens van Nieuw-Zeelands singer-songwriter BENEE en de Australische Mallrat.
Nieuw-Zeeland organiseert het WK de komende weken samen met Australië. Dat land speelt in Sydney om 12.00 uur Nederlandse tijd de tweede wedstrijd van het WK, tegen het door Vera Pauw gecoachte Ierland. Ook zij staan nog stil bij de gebeurtenis met een minuut stilte.