Spanje doet met beste speelster ter wereld een gooi naar de wereldtitel
De beste speelster ter wereld moest het EK vorig jaar nog missen, maar is er in Australië en Nieuw-Zeeland weer bij. Een knieblessure zorgde ervoor dat ze bijna een jaar aan de zijlijn stond.
Toch is niet alle pais en vree bij de Spanjaarden in aanloop naar het WK, waar ze in de groepsfase Costa Rica, Zambia en Japan tegenkomen.
Vorig jaar lieten 15 speelsters de Spaanse bond (RFEF) weten dat ze niet meer onder bondscoach Jorge Vilda wilden uitkomen.
De RFEF ging achter Vilda staan tijdens de donkerste uren van de opstand in september 2022. Hij riep alle speelsters die betrokken waren niet meer op.
Lees ook: Controverses en missende protesterende sterspeelsters schaden titelkansen Spanje
Het leiderschap van Putellas was naar het schijnt doorslaggevend om de kleedkamer weer enigszins bij elkaar te krijgen en de gemoederen te bedaren, maar slechts drie van de 15 ongelukkige speelsters werden uiteindelijk opgeroepen voor het WK.
"Er zal harmonie heersen"
Grote namen als Sandra Panos, Claudia Pina, Patri Guijarro en Mapi Leon, belangrijke speelsters voor Champions League-winnaar Barcelona, zijn er niet bij.
Het vat met talent waar Spanje uit kan tappen is echter zo groot dat zelfs zonder Putellas en 15 van hun beste speelsters, ze uitstekend presteerden. Ze verloren slechts één van hun laatste 11 wedstrijden nadat ze in de kwartfinale van het EK werden uitgeschakeld door de latere kampioen Engeland.
Het team van Vilda won alle wedstrijden in de kwalificatiecampagne voor het WK en eindigde met acht punten voorsprong op nummer twee Schotland.
Vilda nam het op voor zijn uitgekleede selectie. Hij vertelde dat hij de beste speelsters heeft die hij zich maar kan wensen. Met de terugkeer van de dynamische middenvelder Putellas, de eerste speelster die twee keer achter elkaar zowel UEFA Speler van het Jaar werd als de Gouden Bal won, is hij vol vertrouwen.
“De kern van de groep heeft ons altijd gesteund. Sommigen (van de 15) zijn ook aangesloten en ik ben er zeker van dat ze hard zullen werken en zullen vechten voor het shirt van het land,” zei Vilda bij het bekendmaken van de selectie.
"Er zal harmonie heersen. De opdracht om voor Spanje uit te komen op een WK is gigantisch, daarom moeten we bij elkaar blijven.”