Vera Pauw verwacht niet veel van Ierse voetbalsters op WK: 'Realistisch over kansen'

De WK-debutant neemt het vanaf donderdag op tegen onder meer gastland Australië en olympisch kampioen Canada. "We zijn realistisch over onze kansen, maar we gaan wel iedere wedstrijd voor de winst", zei de voormalig bondscoach van de Oranjevrouwen.

De ploeg van Pauw heeft het woord 'outbelieve' als motto aangenomen. Dat betekent iets als meer doen dan je voor mogelijk zou houden. Tv-zender Sky gebruikte het woord als eerste, in een campagne om 'The Girls in Green' te promoten. Pauw: "Dat woord zal in het woordenboek worden opgenomen, omdat wij 'outbelieven' dat we hier iets speciaals kunnen neerzetten."

Een nieuw, gigantisch podium

Pauw hielp de Ierse voetbalsters aan de eerste WK-deelname ooit, nadat Schotland in de play-offs werd verslagen. "Het is ons gelukt om iets te presteren wat niemand voor mogelijk had gehouden, daar kunnen we heel trots op zijn. Dit podium is gigantisch. We weten dat de druk groot gaat worden." Pauw was zelf ook nog niet eerder actief op een wereldkampioenschap.

Ierland begint donderdag in Sydney voor het oog van ruim 80.000 toeschouwers aan het WK tegen gastland Australië, de nummer 10 van de wereld. Canada, de mondiale nummer 7, is 26 juli de tegenstander. De nummer 22 van de wereld sluit de groepsfase op 31 juli af tegen het laaggeklasseerde Nigeria.