Wakker om 3 uur 's nachts en slaapexperts: de strijd tegen de jetlag voor WK-speelsters

Zelfs de sterren van het WK zijn niet immuun voor de gevreesde jetlag, dus de teams die naar Australië en Nieuw-Zeeland vliegen hebben allerlei manieren bedacht - sommige nieuw, andere minder - om het tegen te gaan.

"Tijd voor de chronobril. We doen ons best om de jetlag te overwinnen", twitterde Europees kampioen Engeland voorafgaand aan hun reis van meer dan 16.000 km naar Australië, die 22 uur duurde. Ze waren in ieder geval goed bezig: de lachende spelers stonden op de foto met een futuristisch uitziende bril met oranje glazen.

De brillen waren lichtbrillen ontworpen door het in Nederlandse bedrijf Propeaq en ontworpen om de ogen te misleiden om slaap te stimuleren of te ontmoedigen.

De Lionesses kregen een briefing voorafgaand aan het toernooi over hoe ze een jetlag kunnen tegengaan, inclusief de stappen die ze moeten nemen voordat ze de halve wereld overvliegen naar Australië, aldus The Times.

"Jetlagprotocol"

Teams die naar het WK vliegen hebben hun eigen methodes bedacht in een poging om hun spelers zo snel mogelijk na de landing op het trainingsveld te krijgen.

Vera Pauw, de Ierse bondscoach, kwam met een "jetlagprotocol". Omdat de Ieren donderdag op de openingsdag van het WK tegen gastland Australië spelen, hadden ze geen tijd te verliezen.

De Ierse ploeg trainde aanvankelijk volgens hun Ierse lichaamsklok, maar verschoof de sessies geleidelijk naar Australische tijd, aldus de Irish Mirror. "We begonnen midden in de nacht om 11 uur, toen om 12 uur, toen om 2 uur, nu om 4 uur en morgen om 6 uur," zei Pauw.

"En er zijn ook lichtbrillen, maar de dokter toonde aan dat er geen bewijs is en we willen het gewoon simpel houden," voegde ze eraan toe.

Slaapexpert op bezoek

Voor sommige speelsters was het gewoon een kwestie van in bed liggen en wachten tot ze eindelijk konden slapen.

De Franse verdedigster Sakina Karchaoui heeft een week lang geprobeerd om te wennen aan het tijdsverschil van acht uur tussen haar thuisland en Australië. "In het begin sliepen we twee of drie uur, we stonden om 3.00 uur op, het was lastig," zei ze. Toen ze eindelijk goed sliep, kreeg ze 10 uur, en ze was dolblij.

Het Franse team schakelde voorafgaand aan het WK een expert in in een poging het probleem te verlichten.

Mounir Chennaoui, een onderzoeker gespecialiseerd in slaap en vermoeidheid, zei: "Acht tijdzones uit elkaar is acht dagen van aanpassing."

De Franse spelers werd verteld dat ze zich een week voor vertrek moesten voorbereiden door elke dag 15-30 minuten eerder naar bed te gaan en op te staan. Daarna moesten ze zich op de Australische tijd instellen zodra ze in het vliegtuig zaten voor de lange reis.

Frankrijk, één van de favorieten om het WK te winnen, zag er verre van energiek uit toen ze vrijdag met 1-0 werden verslagen door Australië in een vriendschappelijke wedstrijd in Melbourne.

Proberen vol te houden

"Ik ben niet op zoek naar excuses, maar er zijn nog steeds wat slaapproblemen," zei hun coach Herve Renard, nadat het team vijf dagen eerder in het land was aangekomen.

De Noorse verdediger Maren Mjelde heeft gekozen voor een meer traditionele aanpak - proberen zo lang mogelijk op te blijven en de verleiding van een middagdutje weerstaan.

"Het is proberen vol te houden, dingen te doen vinden, spelletjes spelen of een boek lezen of een kruiswoordraadsel oplossen of dat soort dingen," zei ze kort nadat Noorwegen meer dan 10 dagen geleden in Nieuw-Zeeland landde.

Uitgerust of niet, Noorwegen trapt het WK donderdag af tegen Nieuw-Zeeland in Auckland.