Spanje op jacht naar revanche
La Roja had een hele late treffer nodig om Zweden te verslaan in de halve finale, wat een geweldige prestatie moet zijn gezien de afleidingen buiten het veld die Spanje's voorbereiding en deelname aan dit toernooi hebben geteisterd, met een duidelijke breuk tussen spelers, trainer en de Spaanse voetbalbond.
De winnaar van deze wedstrijd zal pas het vijfde land zijn dat de WK-trofee in de wacht sleept, maar daarvoor moet Spanje wel een behoorlijk somber verleden in onderlinge resultaten overwinnen, waarin ze slechts twee van de 11 competitieve duel met Enegland hebben gewonnen (G5, V4). In de kwartfinale van het EK van 2022 werden ze uitgeschakeld door Engeland, dus een stukje revanche en sportieve onsterfelijkheid zouden wel eens in het achterhoofd van de Spaanse speelsters kunnen zitten.
Engeland en Wiegman zoeken onsterfelijkheid
Engeland brak de harten van de thuisblijvers om hun plaats in de finale te bemachtigen door in de halve finale op dramatische wijze met 3-1 langs gastland Australië te komen. De Lionesses kunnen nu na Duitsland het tweede land worden dat tegelijkertijd Europees en wereldkampioen wordt met een overwinning hier, iets waar ze zeker vertrouwen in zullen hebben gezien hun fantastisch vorm onder bondscoach Sarina Wiegman (W30, G7, V1).
Wiegman heeft nu op sensationele wijze de finale bereikt in al haar vier grote internationale toernooien als manager (W2, V1). Ze zal nog een stapje verder willen gaan dan haar zilveren medaille van het WK 2019 toen ze aan het roer stond van Nederland, en aangezien ze de enige ongeslagen ploeg in het toernooi coacht, die slechts drie doelpunten tegen kreeg op weg naar de finale, heeft ze een uitstekende kans om dat voor elkaar te krijgen.
Spelers om in de gaten te houden: Spanje vertrouwt in de knock-outfase op de 19-jarige sensatie Salma Paralluelo, want ze scoorde na de 80e minuut in elk van hun laatste twee wedstrijden - beide met 2-1 gewonnen van La Roja. Nadat ze scoorde in de halve finale, zal Ella Toone uit Engeland proberen haar prestatie in de finale van 2022 te evenaren, toen ze binnen zeven minuten een doelpunt maakte nadat ze van de bank kwam.
Hot stat: In zeven van de acht WK-finales scoorde het winnende team minstens twee keer.