Volgens Klopp is 'wereldspeler' Salah klaar om Man Utd pijn te doen in FA Cup
Salah scoorde in zijn eerste wedstrijd op clubniveau sinds 1 januari toen Liverpool donderdag Sparta Praag met 6-1 versloeg om de kwartfinale van de Europa League te bereiken. Met dat doelpunt werd Salah de eerste Liverpool-speler die minimaal 20 doelpunten maakte in zeven opeenvolgende seizoenen.
De 31-jarige vleugelaanvaller heeft meer doelpunten tegen United gemaakt dan welke andere club dan ook, met 12 treffers in 13 ontmoetingen, en zijn terugkeer is een enorme stimulans voor Liverpool's zoektocht naar een mogelijke quadruple. In Klopps laatste seizoen aan het roer hebben ze al de League Cup gewonnen en staan ze met Arsenal gelijk bovenaan in de Premier League.
De Duitser hoopt dat zijn talisman beslissend kan zijn in de laatste maanden van het seizoen. "Mo is pure kwaliteit en vraag hem wat hij het leukst vindt aan Manchester United," zei Klopp vrijdag tijdens zijn persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd. "Gewoon een uitzonderlijke kerel, een speler van wereldklasse en hoe we het zonder hem hebben gedaan, is ongelooflijk. Maar het is beter om hem in de buurt en op het veld te hebben dan alleen in de kleedkamer. We konden hem nu opbouwen met minuten en hij is klaar voor zondag."
United daarentegen beleeft een miserabel tweede seizoen onder Erik ten Hag, met de FA Cup als laatste kans op een beker. Aan de andere kant zijn zij de enige ploeg die Liverpool dit seizoen van scoren hebben weten te houden in een 0-0 gelijkspel toen de twee elkaar ontmoetten op Anfield in december. En ondanks dat Liverpool veel meer succes heeft gehad dan hun historische rivalen tijdens Klopp's periode aan het roer, heeft hij slechts twee van zijn negen bezoeken aan Old Trafford gewonnen.
"Het is altijd een moeilijke plek voor ons," zei Klopp. "Het betekent alles voor beide fanclubs, dat weten we. We proberen dat ook op het veld te laten zien met ons werktempo, maar je weet het nooit, er zijn geen garanties."
De blessurecrisis bij Liverpool begint langzaam op te lossen, met Ibrahima Konate en Ryan Gravenberch die zondag hun rentree kunnen maken. Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Curtis Jones en Diogo Jota blijven aan de kant tot op zijn vroegst na de komende interlandbreak.