De voormalig trainer van onder meer het Engelse nationale team sluit zich aan bij de Reggae Boyz nadat hoofdcoach Heimir Hallgrimsson vorige maand abrupt ontslag nam na de slechte prestatie van Jamaica op de Copa America.
McClaren, onlangs nog assistent-coach van Erik ten Hag bij Manchester United, tekent een contract voor twee jaar met als doel Jamaica op weg te helpen naar het WK van 2026, die gezamenlijk zal worden georganiseerd door Mexico, Canada en de Verenigde Staten, aldus de JFF.
"Ik aarzelde niet om een positie te accepteren die in deze fase van mijn carrière bij uitstek geschikt voor me is", aldus McClaren, die eerder met Jamaica had gewerkt als technisch adviseur van het FIFA Global Eco Analysis project. "Ik realiseerde me al snel welk potentieel het land had. In de jaren daarna is dat potentieel aanzienlijk gegroeid en er is alle reden om te geloven dat er met hard werken en ontwikkeling een mooie toekomst in het verschiet ligt."
Jamaica's kansen om zich te kwalificeren voor het WK van 2026 zijn verbeterd door de uitbreiding van het FIFA-toernooi naar 48 teams in plaats van 32, met drie automatische kwalificatieplaatsen voor CONCACAF-landen. De Reggae Boyz staan op 6 september tegenover Cuba in een CONCACAF Nations League-wedstrijd in het National Stadium in Kingston.
McClaren was van 2008 tot 2010 hoofdtrainer van FC Twente en hielp de Tukkers in die periode aan de enige landstitel uit de clubgeschiedenis.