Voormalig Team Sky-arts Richard Freeman definitief voor vier jaar geschorst

Het verbod van vier jaar ging in op 22 december 2020 - de datum waarop UKAD Freeman voorlopig schorste en hem beschuldigde van overtredingen van de antidopingregels. "De beslissing van het onafhankelijke tribunaal van het National Anti-Doping Panel bevestigt dat Richard Freeman de Britse antidopingregels heeft overtreden", zegt UKAD chief executive Jane Rumble.

"De regels zijn er om ervoor te zorgen dat iedereen zijn steentje bijdraagt om de sport schoon te houden en om te zorgen voor een gelijk speelveld."

Testosteron-gel 

Freeman, die schuldig werd bevonden aan het bestellen van 30 zakjes verboden testosteron-gel voor een onbekende renner in 2011, is permanent geschrapt uit het medisch register nadat hij afgelopen januari een beroep verloor. UKAD opende een onderzoek in 2016 nadat het informatie had ontvangen over een mogelijke antidopingovertreding door personen verbonden aan Team Sky tijdens het Criterium du Dauphine in juni 2011.

Onderzoekers ontdekten toen dat er in mei 2011 30 zakjes Testogel waren geleverd aan het hoofdkantoor van British Cycling in Manchester. In een interview in 2017 zei Freeman dat hij de gel had besteld voor een 'niet rijdend' personeelslid van British Cycling, maar hij beweerde dat hij het had teruggestuurd naar de leverancier om het te laten vernietigen.

Succesvolle periode

Hij zei ook dat hij een brief had geschreven naar de niet bij naam genoemde 'niet-renner' met het verzoek om af te zien van de vertrouwelijkheid van de patiënt, maar dat de persoon had geweigerd. De procedure tegen Freeman werd in juni 2021 opgeschort nadat hij in beroep was gegaan tegen zijn royering.

Freeman werkte voor British Cycling en Team Sky tijdens een succesvolle periode tussen 2009 en 2017. Sky veranderde in 2019 naar de huidige naam Ineos.

British Cycling

British Cycling-voorzitter Frank Slevin nam kennis van de uitspraak en bedankte de NADP voor haar werk.

"Gedurende deze zaak hebben we herhaald dat we ervan overtuigd zijn dat het in het algemeen belang is dat alle zaken worden gehoord en grondig worden onderzocht, en we hebben er alles aan gedaan om zowel UK Anti-Doping als de General Medical Council te ondersteunen in hun respectieve onderzoeken," zei hij.

"Richard Freeman's gedrag tijdens zijn dienstverband bij British Cycling had geen gelijkenis met de hoge ethische en professionele normen die wij, onze leden en onze partners terecht verwachten."