'Yeah Boyee!' Rapper Flavour Flav redder in nood van de Amerikaanse waterpolodames

Aanvoerster Maggie Steffen deed eerder dit jaar een oproep voor steun en Flav kwam in actie, door het team te sponsoren en tegelijkertijd zijn bekendheid in zetten.

"Hij heeft echt deuren geopend voor verschillende soorten mensen, die anders nooit van de sport waterpolo hebben gehoord. Dat is precies wat onze sport nodig had," zei Steffen, die topscorer aller tijden is op de Olympische Spelen.

Flav deed er een aantal weken later nog een schepje bovenop door een vijfjarig sponsorcontract te tekenen voor zowel de mannen- als de vrouwenwaterpolo-ploeg. Er verscheen een video van de 65-jarige rapper en de waterpolosters samen in het trainingszwembad en ging viraal.

Keepster Ashleigh Johnson, die in 2016 de eerste zwarte vrouw in het Amerikaanse olympische team werd, zei dat de samenwerking ervoor heeft gezorgd dat de sport een breder publiek trekt.

"Ik las de comments en zag mensen vragen stellen over waterpolo en mensen van kleur die wilde beginnen met spelen. Dat is een heel ander publiek dan wat ik gewend ben in onze sport," zei ze.

Taylor Swift-concert

Flav hielp ze ook met zijn connecties met bekende mensen. Zo mocht het team gratis naar een optreden van popster Taylor Swift in Parijs, eerder dit jaar, toen ze daar oefenwedstrijden speelden.

"Ze trad op in La Defense Arena, dezelfde plek als waar de finaleronde voor het waterpolo zal worden gehouden. Wij wilden het dus kunnen zien en meemaken, het stadion. De enige manier was om naar een concert van Taylor Swift te gaan," zei Steffens.

Opnieuw schoot Flav te hulp.

"Flavour Flav kwam erachter en ik weet dat hij toen naar hun team is gestapt, dat heeft zeker geholpen," zei Steffens. "Het team van Taylor Swift heeft ons de kaartjes cadeau gegeven."