Nederland verslaat Italië en speelt vrijdag de finale van het WK tegen Spanje

Oranje neemt het in de strijd om de wereldtitel vrijdag op tegen de winnaar van de andere halve finale, Spanje. De Spaanse vrouwen wonnen in de halve finale met 12-10 van Australië. Nederland won in de eerste groepswedstrijd van dit WK met 7-6 van Spanje.

De Italiaanse vrouwen schakelden in de kwartfinales verrassend titelverdediger Verenigde Staten uit. In het duel met Nederland namen ze al snel een 1-0 voorsprong. Via Iris Wolves maakte Nederland niet veel later weer gelijk. Maartje Keuning zette Oranje daarna op voorsprong. Italië bleef bij met de 2-2, maar daarna namen de vrouwen van Doudesis de controle over het duel. Ze liepen uit naar 6-3. Maar Italië vocht zich terug met drie doelpunten op rij. In de derde periode scoorde Nederland uiteindelijk weer twee keer, maar ook Italië schoot tweemaal raak.

Spannend einde

In het begin van de vierde periode zorgde Kitty Lynn Joustra toch weer voor een gaatje van 2 punten, 9-7. Met nog 2 minuten te gaan kwam Italië terug tot 9-8, maar Nederland hield stand en plaatste zich voor het eerst sinds acht jaar voor de finale.

De Nederlandse vrouwen verloren in 2015 in Kazan in de finale van de Verenigde Staten. Nederland won één keer de wereldtitel. Dat was in 1991 in Perth. Vier keer behaalden de vrouwen het zilver. Vorig jaar in Boedapest was de ploeg van Doudesis te sterk voor Italië in de strijd om het brons.

Simone van de Kraats

Speelster Simone van de Kraats is blij dat de Nederlandse ploeg de WK-finale heeft gehaald. "We hebben het als team gedaan", reageerde Van de Kraats, die werd uitgeroepen tot speelster van de wedstrijd. "We bleven rustig en 'in control' en daarom hebben we gewonnen. Ik ben zo blij hoe we het met elkaar doen. Ik kijk uit naar de finale."

Doudesis

Bondscoach Doudesis prijst de instelling van de Nederlandse waterpolosters na de gewonnen halve finale. "Het was echt superspannend. We hebben onze slechtste wedstrijd gespeeld sinds tijden, zeker in de aanval. Maar die wedstrijden maken je beter en mentaal sterker als je dan toch wint. Mentaal sterk waren wij vandaag. Dit is een team met karakter. Het liep vaak niet goed, maar dat maakte helemaal niet uit", zei de uit Griekenland afkomstige trainer.

Doudesis is ook erg blij dat Nederland zich al voor de Spelen plaatste. "Dit is fantastisch. Het kwalificatieproces voor de Spelen is echt een super stressvolle ervaring. Het is nu al gelukt. Ik heb nooit gedacht dat we ons niet zouden kwalificeren, maar het is fijn dat het al binnen is."