Weet Ajax de ongeslagen thuisstatus van veertien wedstrijden te verlengen tegen RKC?
Is het lek boven bij regerend landskampioen Ajax na de zwaarbevochten bekerzege van afgelopen donderdagavond tegen FC Twente? Hoewel de Amsterdammers er voor de stand op de ranglijst in de Eredivisie geen steek mee opschoten, was de uitzege in de Grolsch Veste er weldegelijk één die aantikte voor de ploeg van trainer John Heitinga. Onder zijn voorganger Alfred Schreuder had Ajax een kleine maand eerder in de eigen Amsterdam ArenA nog grote moeite gehad tegen de Tukkers.
Kijkend naar de ‘schade’ sinds het verlies in de topper tegen PSV (1-2) valt op dat de Amsterdammers sindsdien in competitieverband ongeslagen zijn gebleven. De twaalf verliespunten door zesmaal een gelijkspel hakken er evenwel flink in voor de recordkampioen. Sinds de trainerswissel weet Ajax echter weer wat winnen is. Het lukte zelfs driemaal op een rij en daarmee gaan de gedachten terug naar de beginfase van de campagne 2022/2023, toen Ajax tot zeven successieve zeges in officiële duels kwam.
Tegenstander
Tegenstander RKC Waalwijk mag echter niet onderschat worden. Ajax heeft 40 punten uit 20 duels en is derde. De tegenstander van de late zondagmiddagwedstrijd heeft 26 punten en staat op een keurige negende plek van de Eredivisie. Eerder deze competitie was Ajax met 4-1 succesvol in de uitwedstrijd in het Mandemakers Stadion. Dat is ook de plek waar RKC zich verreweg het prettigst voelt. Maar liefst 18 van de 26 punten werden behaald in eigen huis.
In tien uitduels pakte de ploeg van Joseph Oosting acht punten en kwam het slechts achtmaal tot scoren. Sinds de jaarwisseling heeft RKC Waalwijk zes competitiewedstrijden gespeeld. Ook daarin wordt het beeld tussen de thuis- en uitduels flink bevestigd. In Noord-Brabant bleef de ploeg ongeslagen met zeven punten uit drie duels. Op vreemde bodem was er een verlies bij FC Volendam en tweemaal een gelijkspel in Rotterdam, op bezoek bij Sparta en Excelsior.
Spelers om in de gaten te houden
Bij Ajax heeft Steven Berghuis een aardig trackrecord tegen RKC. In negen competitieduels was hij in totaal maar liefst zeven maal trefzeker tegen de Waalwijkers. Bij RKC is Michiel Kramer de spits om in de graten te houden. In 17 Eredivisieduels tegen Ajax legde hij er in totaal vijf in.
Hot stat: In 26 ontmoetingen in De Meer en de Amsterdam ArenA kwam Ajax tot 22 zeges, driemaal een gelijkspel en één keer een nederlaag in 26 competitieduels. Ajax won de laatste drie en is al veertien thuisduels ongeslagen tegen RKC.