Welke amateurclub plaatst zich als enige voor de kwartfinales tussen al die profclubs?

PSV – FC Emmen (woensdag 8 februari, 18.45 uur)

Voor PSV zijn de herinneringen aan FC Emmen nog vers en niet zo prettig. De Eindhovenaren leden onlangs, op 24 januari, namelijk de enige officiële nederlaag van 2023 tegen de ploeg uit Emmen. In Stadion De Oude Meerdijk werd het 1-0 voor de thuisploeg. Lucas Bernadou was destijds de maker van de enige en winnende goal.

Het was in een fase waarin PSV nog hard op zoek was naar een nieuw evenwicht, na het vertrek van sterkhouders Gakpo en Madueke. Sinds die bewuste avond in Emmen wist PSV thuis met 2-0 te winnen van Go Ahead Eagles en werd afgelopen weekend ook een zwaarbevochten punt weggesleept uit De Kuip, op bezoek bij koploper Feyenoord.

Datzelfde decor, De Kuip, hebben beide ploegen graag ook op 30 april 2023 als de finale van het toernooi om de TOTO KNVB Beker wordt gehouden. PSV is dit toernooi nog maar één wedstrijd onderweg. Het versloeg Sparta Rotterdam in de tweede ronde met 2-1 na een bye in de eerste ronde, wegens Europese verplichtingen.

FC Emmen heeft een iets langere route afgelegd. Via een uitzege bij de amateurs van ADO’20 in Heemskerk (2-1) werd in de tweede ronde afgerekend met VVV-Venlo (3-2). De winnende goal viel destijds in de vierde minuut van de extra tijd en kwam op naam van Miguel Araujo. In de eerste ronde had FC Emmen zelfs een verlenging nodig gehad in Heemskerk en was Azzeddine Toufiqui uiteindelijk de bekerheld voor de Emmenaren, die in de competitie verloren bij RKC (2-0) en gelijkspeelden tegen Vitesse (2-2) sinds de thuiszege op PSV.

Spakenburg – Katwijk (woensdag 8 februari, 20.00 uur)

Sportpark De Westmaat in Spakenburg is woensdagavond vanaf 20.00 uur het decor van een ware kraker in het bekertoernooi. Beide clubs uit de Jack’s League hebben de unieke kans op een plek in de kwartfinales en zullen daarin dan nog de enige vertegenwoordiging uit het amateurvoetbal zijn. Dinsdagavond werd De Treffers immers met 3-0 verslagen door De Graafschap.

Eerst maar eens een blik op de route naar de achtste finales van Spakenburg, dat in de tweede voorronde van het toernooi in Veenendaal afrekende met DOVO: 1-0. In de eerste hoofdronde werd vervolgens met 2-1 gewonnen van TEC uit Tiel. In de tweede ronde zorgde Spakenburg voor een regelrechte stunt door in een uitwedstrijd te winnen bij een ploeg uit de Eredivisie: FC Groningen werd in Euroborg met 3-2 verslagen.

Katwijk had vrijaf in de voorrondes en stroomde in met het grootste deel van de profclubs in de eerste hoofdronde. Daarin werd overigens met 2-1 gewonnen van DVS’33 uit Ermelo. In de tweede ronde volgde een uitwedstrijd op Urk, die met 3-0 in winst werd omgezet. De loting wees vervolgens uit dat Katwijk ook in de derde ronde een amateurclub zou treffen. Opnieuw stapt Katwijk in de bus en nu is de bestemming dus Spakenburg.

In de competitie staat Spakenburg momenteel op plek 9 van de ranglijst, terwijl Katwijk de nummer 4 van de ‘Tweede Divisie’ is. Spakenburg pakte sinds de bekerstunt in Groningen twee punten uit drie competitiewedstrijden. Katwijk is ‘full swing’ in de winning mood en won driemaal op rij in competitieverband. Op 3 december van het afgelopen kalenderjaar troffen de ploegen elkaar in de Jack’s League. Spakenburg won in eigen huis met 2-1. Inmiddels, na 21 van de 34 speelronden, is het gat tussen de beide ploegen 11 wedstrijdpunten: 28 om 39 in het voordeel van Katwijk.

Feyenoord – NEC (woensdag 8 februari, 21.00 uur)

De derde wedstrijd van de woensdagavond en het zesde duel in deze bekerronde is er één tussen de nummers 1 en 10 van de ranglijst in de Eredivisie. Beide ploegen troffen elkaar onlangs, op 25 januari, ook al eens in De Kuip en in competitieverband trok Feyenoord destijds met 2-0 aan het langste eind met doelpunten van Javairo Dilrosun en Orkun Kökcü. Na 20 speelronden is het gat in punten eveneens 20: 43 om 23.

Feyenoord speelde sinds die eerdere onderlinge ontmoeting tweemaal gelijk, uit bij FC Twente en thuis tegen PSV. De ploeg van trainer Arne Slot is het gehele kalenderjaar 2023 ongeslagen, maar verspeelde wel acht punten. Toch staat de ploeg uit Rotterdam nog altijd aan kop in de Eredivisie. In de enige bekerwedstrijd werd op 12 januari met 3-1 gewonnen van PEC Zwolle.

NEC heeft een iets langere aanloop in het cuptoernooi nodig gehad en startte met een 3-2 thuiszege op Fortuna Sittard om vervolgens met 4-0 te winnen bij Almere City in de tweede hoofdronde. In competitieverband heeft NEC de twijfelachtige reputatie van het hoogste aantal gelijke spelen in competitieverband. Maar liefst elf maal werd een gelijkspel genoteerd.

Ook in 2023 was het alweer zeer geregeld raak. De helft van de competitieduels, tegen Ajax, Vitesse en Sparta eindigden in een puntendeling. Naast de bekerzege op Almere was er een 3-1 thuiszege op FC Emmen. Maar op bezoek bij Feyenoord en Go Ahead Eagles bleef de ploeg uit Nijmegen met lege handen. Zo is het gat met de plekken die strijden om play-offvoetbal vier punten, maar is de gevarenzone ook slechts tot zeven punten genaderd.