Southgate nam dinsdag ontslag in de nasleep van de nederlaag van Engeland in de finale van het EK tegen Spanje. Het einde van de achtjarige periode dat Southgate aan het roer stond, heeft de FA gedwongen om op zoek te gaan naar een selectie waarbij ze in contact zijn gekomen met een groot aantal kandidaten.
Onder de favorieten van de bookmakers bevinden zich Newcastle-trainer Eddie Howe, voormalig Chelsea-trainers Graham Potter, Mauricio Pochettino en Thomas Tuchel, evenals Tottenham-trainer Ange Postecoglou.
Herstel van reputatie
De FA houdt echter vol dat het proces open staat voor iedereen die voldoet aan de criteria die vrijdag zijn gepubliceerd in een functieprofiel waarin de kwaliteiten die nodig zijn voor de volgende bondscoach van Engeland staan beschreven. In de tekst van het functieprofiel staat: “Ons opvolgingsplanningsproces heeft al een aantal kandidaten geïdentificeerd; daarnaast zetten we ons in voor open wervingsprocessen in de voetbalsector.”
Hoewel Southgate lof oogstte voor het herstellen van de aangetaste reputatie van Engeland, slaagde hij er niet in een einde te maken aan het wachten van het land op een eerste grote prijs sinds het WK van 1966.
Na opeenvolgende nederlagen in de finale van het EK en een nederlaag in de halve finale van het WK van 2018, is het eindelijk winnen van een grote prijs met een ploeg vol talent van wereldklasse duidelijk de topprioriteit voor de opvolger van Southgate.
'Onmogelijke baan'
De FA zei dat ze op zoek zijn naar een trainer die in staat is om “het hoogste mannenteam van Engeland te leiden en te ontwikkelen om een groot toernooi te winnen en consequent tot de top van de wereld te behoren”. De juiste persoon zal ook “inspirerend leiderschap” verschaffen aan het technische team van de FA en sterke relaties ontwikkelen en onderhouden met clubs die Engels gekwalificeerde spelers in dienst hebben.
De succesvolle kandidaat moet in het bezit zijn van een UEFA Pro Licentie, “aanzienlijke ervaring” hebben met Engels voetbal en “een sterke staat van dienst hebben met het leveren van resultaten in de Premier League en/of toonaangevende internationale competities”.
In een scherpe verwijzing naar de kritiek die Southgate te verduren kreeg in zijn functie, die ooit de “onmogelijke baan” werd genoemd door de toenmalige Engelse bondscoach Graham Taylor, benadrukte de FA de behoefte aan een “uitzonderlijke leider”, “zeer veerkrachtig” en “comfortabel in een zeer high-profile rol met intense publieke controle”.
Wiegman
De FA bevordert gelijkheid, diversiteit en inclusie en verwelkomt sollicitaties van iedereen die aan de criteria voldoet. Bondscoach Sarina Wiegman van de Engelse vrouwen, die het team naar de overwinning leidde op het EK voor vrouwen in 2022, is ook in verband gebracht met de vervanging van Southgate.
Het profiel bevat een e-mailadres voor geïnteresseerde sollicitanten, waardoor de FA mogelijk wordt overspoeld met aanbiedingen van fans in plaats van echte kandidaten. Het bestuursorgaan heeft 2 augustus vastgesteld als sluitingsdatum voor sollicitaties.
De eerste wedstrijd van Engeland in het nieuwe seizoen is een Nations League-wedstrijd tegen Ierland op 7 september.