De Sloveen maakte vorig jaar zijn debuut in de voorjaarsklassieker, maar kon zich niet mengen in de top van het veld. In 2021 won Van Baarle in Waregem. De 30-jarige renner is door zijn team Jumbo-Visma niet in de ploeg opgenomen na zijn valpartij vorige week in de E3 Saxo Classic. Het team zegt met Van Baarle geen risico te willen nemen met het oog op de Ronde van Vlaanderen, die zondag op het programma staat.
'Ronde van Vlaanderen winnen'
"De blessures vallen mee. Dylan is zelfs alweer volop aan het trainen, maar ons absolute doel is zondag de Ronde van Vlaanderen te winnen en daarom blijft Van Baarle woensdag aan de kant", aldus ploegleider Grischa Niermann. "Christophe Laporte en Tiesj Benoot zijn onze uitgesproken kopmannen in Dwars door Vlaanderen. Met Olav Kooij hebben we de perfecte man in huis als het komt tot een sprint met een selecte groep."
Jumbo-Visma spreekt het niet hardop uit maar ze zouden weleens vol kunnen inzetten op Kooij. De Zuid-Hollander reed een prachtige Parijs-Nice en kwam in De Panne als tweede aan. Laporte mocht zondag van Wout van Aert Gent-Wevelgem winnen. De selectie van Jumbo-Visma voor Dwars voor Vlaanderen bestaat uit Benoot, Kooij, Laporte, Timo Roosen, Tosh Van der Sande, Tim van Dijke en Edoardo Affini.
Parcours
De eendagskoers start in Roeselare en het parcours kent vaak enkele wijzigingen. De editie van 2023 lijkt iets meer kassei en iets minder helling te bevatten. Maar of je dan kan spreken van een minder zware koers is natuurlijk de vraag. De laatste kasseien liggen op ongeveer vijf kilometer van de meet, waarna het meestal heel hard, maar wel licht aflopend naar de finish in Waregem gaat.
Vraag is natuurlijk wat de afwezigheid van de drie reeds genoemde toprenners doet met deze koers. Vorig jaar kwam Benoot (Jumbo-Visma) het dichtst in de buurt, met achter hem namen als Tom Pidcock en Victor Campenaerts. Kijkend naar het recente verleden zou Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) een goede kans maken. Hij steekt al sinds de start van het wielerseizoen in uitstekende vorm en won de Classic Brugge-De Panne.
Het zullen zware 184 kilometers worden met op de weerkaarten een grote kans op neerslag en zelfs windstoten. Vanaf 14.00 uur is het spektakel woensdagmiddag te volgen via Sporza of Eurosport 2.