Jonas Vingegaard zal naar verwachting zijn slag slaan in het hooggebergte
De titelverdediger had niet meer gekoerst sinds hij in april gebroken ribben en een ingeklapte long opliep en zijn rivalen hoopten al vroeg te kunnen profiteren van het gebrek aan kilometers van de Deen. Tadej Pogacar, die een gooi doet naar de eerste Giro d'Italia/Tour de France-dubbel sinds 1998, won de Tour in 2020 en 2021, maar werd in de laatste twee edities verslagen door Vingegaard. De Sloveen heeft een uitstekend seizoen achter de rug, want hij won zes etappes in zijn triomfantelijke Giro-zege. Hij won ook de klassieker Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Catalonië.
In de tweede etappe van zondag was de San Luca-klim, een korte en brute inspanning (1,9 km tegen 10,6%), het perfecte terrein om Vingegaard en zijn andere belangrijkste rivalen onder druk te zetten. Vingegaard reageerde echter met ontzagwekkend gemak. Hij was de enige renner die de aanval van Pogacar volgde, wat de nummer één van de wereld waarschijnlijk aan het twijfelen bracht.
De rit van dinsdag is een 139,6 kilometer lange rit tussen Pinerolo en Valloire met drie gecategoriseerde beklimmingen, met name de adembenemende beklimming van de Col du Galibier met de top op 2.642 meter hoogte. "Ik denk dat dit veel beter ging dan ik ooit had verwacht, dus ik ben echt tevreden, " zei Vingegaard na de tweede etappe. "Ik denk dat dit waarschijnlijk een van de etappes is waar we het meest bang voor waren, of eigenlijk verwachtten dat ik tijd zou verliezen. Eerlijk gezegd had ik geen goede voorbereiding op deze race."
"Ik had waarschijnlijk maar anderhalve maand om me voor te bereiden, dus ik denk dat ik superblij kan zijn met hoe alles tot nu toe gaat. Ik wist al voor mijn val dat de tweede etappe misschien beter bij hem paste dan bij mij en vooral na mijn val was ik nog meer in het nadeel. Ik kan nu in ieder geval zeggen dat als ik nog niet helemaal terug ben, ik in ieder superdichtbij ben."
Pogacar pakte de gele leiderstrui met het Belgische wonderkind Remco Evenepoel en Vingegaard op de tweede en derde plaats. "Het was een goede etappe. Ik heb een goede inspanning gedaan en het voelt goed om weer het geel te dragen", zei Pogacar, die de felbegeerde trui sinds 2022 niet meer aan had gehad. "Vorig jaar was ik er zo dichtbij en toen kraakte ik. Het is goed om het geel te hebben, ook al is het zonder marge op mijn concurrenten. Het is een bevestiging dat ik sterk ben." De enige zorg voor Pogacar is dat Vingegaard misschien al sterker is dan hij enkele dagen geleden had gedacht.