Van den Broek stunt in eerste Tour, maar gunt etappe onterecht aan kopman Bardet

Na de zesde beklimming waren er nog twee van negen man uit de initiële kopgroep over: Valentin Madouas en Jonas Abrahamsen. Van den Broek had zich echter laten afzakken om ploegmaat Bardet op te pikken en het tweetal wist de leiding te pakken en kwam als eerste aan in San Marino, waarna een afdaling en 15 kilometer plat volgden richting de meet.

Op de hete asfaltwegen richting de kust kon het peloton echter vaart maken en liep de voorsprong van Bardet en Van den Broek logischerwijs steeds meer terug en werd duidelijk dat het zeer spannend zou worden na een slopende eerste dag. De Nederlander en Fransman hielden een paar seconden over en Van den Broek gunde de zege aan zijn kopman, die voor de vierde keer een touretappe won. Het had de tien jaar oudere Fransman gesierd als juist hij de man van de dag, die ook werd uitgeroepen tot meest strijdustige rennner, voor had laten gaan. 

Het verloop van de koers

Om 12.40 uur gaf Tourbaas Christian Prudhomme het officiële startsein van deze Ronde van Frankrijk. In het daaropvolgende half uur regende het aanvallen. Zeven renners slaagden er in de aanloop naar de eerste beklimming van de Colle Tre Faggi in een kleine voorsprong te nemen. In die groep zat naast etappewinnaars Matej Mohoric en Ion Izagirre ook debutant Van den Broek.

De wielrenner uit Voorhout had met zijn zes medevluchters al snel een minuut marge. Wielrenners van Uno-X Mobility deden pogingen om nog bij de kop te komen en dat lukte de Noor Jonas Abrahamsen en de Zuid-Afrikaan Ryan Gibbons. De strijd om de punten van de bergtrui ging voornamelijk tussen Izagirre en Abrahamsen. Het peloton volgde op 4 à 5 minuten.

Cavendish

In het peloton kwam Mark Cavendish al in de eerste beklimming in de problemen. Omringd door ploeggenoten als Cees Bol had de Britse winnaar van 34 etappes het zwaar en hij moest zelfs overgeven op de fiets. De groep met Cavendish had al snel een grote achterstand en slokte later ook sprinter Fabio Jakobsen op.

Op de tweede beklimming van de tweede categorie nam UAE Team Emirates het initiatief over en moesten onder anderen Mathieu van der Poel en Mads Pedersen lossen uit het peloton. Bardet plaatste met nog bijna 50 kilometer te gaan een tegenaanval. Met hulp van Van den Broek haalde de Fransman de koplopers bij en het dsm-duo liet ze vervolgens achter. Op de top van de laatste beklimming, de Côte de San Marino, had het duo nog bijna 2 minuten. Daarna was er nog 27 kilometer naar Rimini te koersen, met wind tegen. 

Dankzij het harde werk van Van den Broek bleef het tweetal uit handen van het peloton. Bardet gebaarde op de streep dat hij de zege te danken had aan de Nederlander, die werd uitgeroepen tot meest strijdlustige renner.