Klassementsleider Van Aert houdt Groves van zich af en wint derde etappe Vuelta

Van Aert hield in de sprint de Australiër Kaden Groves en de Spanjaard Jon Aberasturi achter zich. De Belg moest zondag nog genoegen nemen met de tweede plaats achter Groves. Met het resultaat nam hij toen wel de rode leiderstrui over.

Hoewel de renners in de laatste rit op Portugees grondgebied over twee gecategoriseerde beklimmingen moesten, was een sprint gezien de aflopende slotfase waarschijnlijk. Het weerhield de Spanjaarden Luis Ángel Maté en Xabier Isasa van Euskaltel en Unai Iribar en Ibon Ruiz van Kern Pharma er niet van om meteen na de start op avontuur te gaan. Maté en Ruiz vormden zondag ook al de vlucht van de dag.

Bergrit in Spanje

Het viertal kreeg meer dan vijf minuten, maar onder aanvoering van Visma - Lease a Bike verkleinde het peloton de voorsprong daarna snel. Op 20 kilometer van de streep werd Isasa als laatste van de vluchters gegrepen. De Belg Victor Campenaerts deed met minder dan 2 kilometer te gaan nog een poging om weg te rijden, maar ook hij haalde het niet.

Dinsdag trekt het peloton Spanje in. Er staat een bergrit over 170 kilometer tussen Plasencia en Pico Villuercas op het programma.