Spanjaard Pablo Castrillo verrast met tweede ritzege in vijftiende etappe Vuelta

Kort achter de Spanjaard finishte de Rus Aleksandr Vlasov als tweede. De Fransman Pavel Sivakov werd derde. De Sloveen Primoz Roglic werd vijfde en pakte weer wat tijd terug op klassementsleider Ben O'Connor, de Australiër van Decathlon AG2R La Mondiale die als elfde finishte. De marge bedraagt nu 43 seconden. De Spanjaard Enric Mas is derde op 2.33 van O'Connor. Maandag volgt de tweede rustdag.

Richting Alto de la Colladiella, de voorlaatste klim van de dag, reden elf renners voorop onder wie Steven Kruijswijk, die bergop moest afhaken. De Australiër Jay Vine en Sivakov, beiden van UAE Team Emirates, bepaalden het tempo. Vine kwam als eerste boven en kwam zo in het bergklassement op gelijke hoogte met de Belg Wout van Aert.

Slotklim

Zeven renners spoedden zich in het dal naar de slotklim, een berg die twaalf jaar geleden voor het eerst moest worden beklommen in de Vuelta met stijgingspercentages tot 24 procent. Vine was de eerste die het tempo niet meer kon volgen. Het peloton naderde, maar met nog 15 kilometer te klimmen was de marge nog altijd drie minuten. Dat bleef lang zo, ondanks het kopwerk van de ploeg Soudal Quick-Step in dienst van de Spaanse kopman Mikel Landa.

Sivakov had nog gezelschap van Vlasov, een helper van Roglic die geen kopwerk deed, en Castrillo, al winnaar van de twaalfde rit. Het verschil met de groep favorieten werd kleiner. Met de zwaarste drie kilometer voor de boeg bedroeg de marge een kleine twee minuten. Vooraan verraste Castrillo met een aanval.

De Duitser Florian Lipowitz zette de aanval voor zijn ploeggenoot Roglic in. O'Connor kon niet mee, maar de Sloveen kreeg in de mist niet al te veel ruimte van de klassementsleider. Ondertussen kwam Vlasov terug bij Castrillo en was duidelijk dat dit tweetal om de dagzege ging vechten op de steilste stukken van de klim. Daar had de Spanjaard net iets meer over.