Xabi Alonso neemt het als trainer op tegen het team waar hij als speler stopte
Bayer Leverkusen zette hun uitmuntende prestaties in de UEFA Europa League voort door over twee wedstrijden met 4-0 te winnen van Ferencváros en zo de kwartfinales te bereiken. De focus moet nu echter weer liggen op de Bundesliga. Door hun slechtste start ooit in de Bundesliga hebben ze nog veel werk te verzetten, maar sinds de aanstelling van Xabi Alonso als coach en de recente opeenvolgende overwinningen in de competitie is hun jacht op de top zes weer opgelaaid.
Resultaten uit het verleden
Voor Alonso wordt het een bijzondere zondag. Hij neemt het met zijn team op tegen Bayern München, de club waar hij zijn carrière afsloot. De Spanjaard heeft "mooie herinneringen" aan zijn tijd bij de Rekordmeister, maar wil dat zijn team met "volwassenheid" speelt tegen de Duitse kampioen. Dat zal nodig zijn om de zes onderlinge wedstrijden zonder overwinning in de Bundesliga (G1, V5) te doorbreken, waaronder een 4-0 nederlaag in de heenwedstrijd van dit seizoen.
Het maakt deel uit van Bayerns historische dominantie in deze wedstrijd, waarin ze een indrukwekkend voordeel hebben (W59, G18, V19). Het team kan zich geen misstap veroorloven. Dortmund heeft namelijk op zaterdag door een overwinning op Köln de eerste plek op de ranglijst weer overgenomen. De mannen van Julian Nagelsmann zijn zeker niet ongenaakbaar. Augsburg wist vorig weekend het net nog drie keer te vinden in een 5-3 overwinning van Bayern. In de Champions League had de ploeg dan weer minder moeite met PSG.
Meest scorende ploeg
Hoewel Nagelsmann misschien niet tevreden was over het verdedigen tegen Augsburg, de vijf goals vertellen natuurlijk ook een verhaal. Het team is met 71 doelpunten met afstand de meest scorende ploeg in de competitie. Bayern is juist buitenshuis opvallend goed op dreef. De beste uitploeg van de Bundesliga heeft sinds september slechts één keer verloren in alle competities (W10, G2).
Spelers om in de gaten te houden: Leverkusen-doelman Lukáš Hrádecký kan het druk krijgen, zeker als je bedenkt dat hij in zijn carrière slechts één keer de nul heeft gehouden tegen Bayern (W3, G3, V11). Thomas Müller, die in 28 ontmoetingen (G9, A9) met Leverkusen (W17, G7, V4) direct heeft bijgedragen aan 18 doelpunten, zal de Finse doelman ongetwijfeld testen.
Hot stat: Bayern heeft 25 doelpunten gemaakt tussen de 31e minuut en de rust, meer dan het dubbele van alle andere ploegen in de divisie.