Er was ook drama in La Defense Arena toen een Slowaakse zwemster in elkaar zakte na haar ochtendsessie op de 200 meter wisselslag.
De 21-jarige Tamara Potocka werd op een brancard uit het zwembad afgevoerd met een zuurstofmasker op haar gezicht. Ze was bij bewustzijn en werd medisch onderzocht, aldus een wedstrijdleider.
De Amerikaanse Ledecky heeft de recordboeken in Parijs al aan flarden gezwommen en werd donderdag de meest gedecoreerde zwemster op de Olympische Spelen met een 13e medaille toen ze de Verenigde Staten aan zilver hielp achter Australië in de 4x200 meter vrije slag estafette voor vrouwen.
Op zaterdag kan ze nog een aantal records vestigen na het aanvoeren van de tijden voor de 800 meter finale met acht minuten en 16,62 seconden, 1,86 seconden beter dan landgenote Paige Madden. Een overwinning zou haar een negende Olympische gouden medaille opleveren, waarmee ze op gelijke hoogte komt met Larisa Latynina, een voormalig Sovjet-turnster.
Ledecky kan ook de eerste vrouw worden die vier Olympische gouden medailles wint in hetzelfde zwemonderdeel en pas de tweede zwemster die deze prestatie neerzet. De Amerikaanse grootheid Michael Phelps won vier gouden medailles op de 200 meter wisselslag van Athene 2004 tot en met Rio 2016.
De 27-jarige zwemster zei echter dat ze alleen gefocust is op de taak die voor haar ligt. "Ik heb geprobeerd er niet echt over na te denken," zei ze over de historie. "Ik bekijk het evenement voor evenement en ik weet dat ik in elk van mijn wedstrijden uitdagingen heb."
Vierde goud
Een andere zwemmer die op jacht is naar geschiedenis is de thuisheld Marchand, wiens poging voor de titel op de 200 en vierde Olympisch goud door bijna iedereen in Frankrijk gevolgd zal worden.
In één Olympische Spelen kan Marchand de tweede plaats innemen op de lijst aller tijden voor olympisch goud op individuele onderdelen, waarmee hij zich aansluit bij een selecte groep zwemmers waaronder Mark Spitz en Alexander Popov. Alleen Phelps - The Baltimore Bullet - heeft er met 13 keer individueel goud meer.
Summer McIntosh zal ook haar naam bij de groten voegen als ze voor de derde keer individueel goud wint op de 200 meter bij de vrouwen. McIntosh ging als snelste de halve finales in met een tijd van 2:09,90. Titelverdediger en wereldrecordhouder Caeleb Dressel ging gemakkelijk naar de halve finales van de 100 meter vlinderslag met de zesde snelste tijd in de heats.
Kristof Milak uit Hongarije, tweede achter Dressel in Tokio, was de snelste in 50,19 seconden. Maar Phelps' oude vlinderrivaal Chad le Clos sneuvelde met de 24e tijd, de Zuid-Afrikaan gaf een spierblessure in zijn bovenrug na een trainingsongeluk de schuld. Het Amerikaanse team nam de eerste plaats in voor de finale van de 4x100 m wisselslag vóór Australië en China.
Dubbeldubbel
Er zijn nog twee andere gouden medailles te winnen voordat Marchand voor de titel op de 200 meter gaat in de avondsessie. Dressel zal zijn titel op de 50 meter vrije slag verdedigen in een wedstrijd met voormalig wereldkampioenen Cameron McEvoy en Ben Proud. McEvoy en Proud gingen door naar de finale met dezelfde snelste tijden in de halve finale, maar Proud kreeg baan vier toegewezen, die is gereserveerd voor de snelste kwalificatie.
Kaylee McKeown, titelverdedigster van Australië en al winnares van de 100 meter rugslag, gaat later op vrijdag voor nog een keer individueel goud op de 200 meter rugslag. Een zege zou haar de eerste zwemster maken die de Olympische "dubbeldubbel" in de rugslag voltooit door haar beide titels te behouden.